“ Music begins where the possibilities of language end ”
 

요한 율리우스 크리스티안 시벨리우스는 1865년 당시 러시아령 핀란드 공국에 위치한 헤메린나의 스웨덴계 핀란드인 가정에서 태어났습니다.

백부의 영향으로 요한 대신 프랑스식 이름인 장으로 바꾸게 된 시벨리우스는 바이올리니스가 되고 싶었으나 무대공포증으로 인해 작곡가의 길을 걷게 됩니다.

초기에는 독일 낭만파와 러시아 국민악파의 영향을 받았으나, 점차 핀란드의 신화, 역사, 자연, 특히 민족적 서사시 칼레발라를 정신적인 기조로 하여 고전적인 간결성을 나타내는 독자적인 내용과 형식을 확립, 시벨리우스 특유의 음악을 만들어 가게 됩니다.

그 중에서도 핀란디아 등 교향곡들은 유기적인 악곡구조와 효율적인 악기편성으로 풍부한 효과를 이끌어내는 관현악법과 함께 높이 평가되며, 이 후 그가 국민적 작곡가로 사랑받는 바탕이 되기도 합니다.

핀란드의 국민적 영웅으로 일컬어지는 그는 핀란드 최고의 작곡가일 뿐 아니라, 19세기 말부터 20세기 초에 이르는 세계적인 작곡가로써 북유럽 스칸디나비아의 웅장한 자연을 닮은 풍요로운 멜로디와 장엄한 스케일의 음악을 인류에 선사한 음악가로 평가됩니다.